Les Folco

Tout allait pourtant si bien au boulot… Une chef super, un sujet qui cartonne, des “labmate” (collègues) vraiment sympa, et il a malheureusement fallu qu’une petite chose (en fait elle est pas vraiment petite par rapport a ce qui se fait maintenant) vienne tout gâcher, casser cette mécanique bien huilée…

Ma chef trouvait mon PC portable vraiment trop lent (il l’était un peu et surtout quand j’utilisais un programme particulier utilisé dans le labo pour le traitement des images prises par phosphoimager, donc le seul programme qu’elle voyait tourner dessus). N’ayant pas une politique d’achat de nouvel ordi pour les post-docs ou les thésards (il faudrait alors en acheter un à tout le monde, pourquoi seulement à moi;-) ), elle a gentillement décidé de me donner son vieux portable à elle, l’occasion de s’en acheter un autre bien entendu.

Vous allez me dire, c’est toujours mieux que rien, et vous aurez raison. Je peux même convenir qu’il s’agit d’une sacrée faveur qu’elle me fait, étant donné qu’elle n’avait encore jamais fait ça avec aucun des post-docs ou thésards du labo. Mais voila il y a un petit problème de mon côté… Il s’agit d’un mac !!

Et oui, vous avez bien lu, ma chef m’a donné un mac !! Puisqu’il s’agit d’un cadeau, et qui plus est un joli (je parle de l’idée en elle même hein, pas du mac…), je ne pouvais pas refuser et encore moins ne pas l’utiliser… Surtout qu’au final celui ci s’avère encore moins puissant que mon précédent PC portable (sauf pour ceux fameux logiciel… Grrr… C’est un complot d’Apple, j’en suis sur…) et a, bien entendu, un clavier QWERTY américain… La totale.

Mais bon, en bon esclave que je suis j’ai donc décidé de tester la bête (pas vraiment le choix en fait ). Et puis il y a quand même un bon point a tout cela… quand un “maceux” haineux (ils le sont tous ) viendra me voir et que nous aurons une discussion “passionnée” sur “Le mac c’est mieux” “non, c’est windows le mieux…”, je pourrais tout simplement lui dire : “Mac ? Bien sûr, j’ai testé pendant plusieurs mois (espérons que je trouve la parade pour changer rapidement) et bien je confirme, ce ne vaudra jamais un PC… et toi ? Tu as déjà testé windows plus de 2 minutes ?”

Je sais je suis de mauvaise foi, mais j’adore

Un billet un peu en retard j’en conviens.

Maintenant que vous avez vu le petit film pour Agnès et Yannick, vous devez sûrement vous demander où nous sommes allés pour filmer ça.

Il y a donc environ 2 mois (le week-end du 26 Mai dernier pour être précis), nous sommes partis avec Audrey et notre couple d’amis fétiche (Cécile et Cyril) rejoindre d’autres amis pour passer un week-end de 3 jours.
Aux US le seul jour férié du mois de mai est le dernier lundi du mois, aussi appelé le “Memorial Day”. Pour découvrir un peu le pays les amis que nous allions rejoindre (Marie, Barbara et Nico, les amis canadiens) avaient décidé de louer un chalet dans le Vermont. Le Vermont fait partie de ces états sauvages, pleins de verdure et près des grands lacs du nord. Le chalet se situait tout près du lac Champlain (il y en a bcp dans le Vermont), comme vous pouvez le voir sur les photos.

Après 5h de route pour nous (nous sommes partis le vendredi soir) et 1h de route pour nos amis canadiens, nous voici enfin arrivés ! Après les retrouvailles enjouées, nous partons nous coucher tôt, un peu crevés par la route et la journée de boulot du vendredi.

Le lendemain matin, après un petit déjeuner français/américain (Bagel, confiture “Bonne Maman”, Nutella), nous partons à la découverte du chalet. Celui-ci, tout en bois, se compose de 2 étages (3 chambres en tout), une salle de bain et un sous sol, où l’on peut decouvrir un canoë à 2 places, des gilets de sauvetage et des cannes à pêches !!! Nous trouvons aussi sur la terrasse du premier étage, un barbecue à gaz, suffisant pour 8 personnes.

La journée commence par quelques courses dans le petit magasin du coin, au premier abord un peu rustre, les gens s’avèrent extrêmement gentils. Nous prenons alors viandes (barbecues), condiments et appâts pour la pêche !! De retour à la maison nous commençons par visiter les bords du lac alentour et nous décidons finalement de sortir le canoë 2 places, cannes à pêche, et fauteuils pliables !

Arrive finalement l’heure de l’apéro et du repas. Après quelques bières locales nous lançons le barbecue pour notre dégustation de hamburger “homemade”. Nous décidons de rester sur la terrasse du chalet, le temps étant au beau fixe (avec quelques nuages qui passent tout de même). Une fois le succulent repas englouti, les filles décident de flaner autour du lac, pour certaines, les autres partent à l’aventure en vélo (aussi présent dans la maison) pour découvrir les environs. Les hommes quant à eux partent à la pêche et se décident finalement pour tenter une expédition à 3 sur le lac… dans le canoë 2 places ! Agrémentés de quelques bières, cannes à pêches et bien entendu des gilets de sauvetages .

La journée se passera ainsi, les filles à discuter au soleil, les hommes sur le canoë à essayer de pêcher… Heureusement que Cyril était là pour nous apprendre les rudiments ! Au final, nous ramenons 4 poissons (chacun en ayant pris un et votre serviteur 2 ! Na !), cuisinés dans la soirée au barbecue ! Les hommes auront passé la quasi-totalité de l’après midi et une bonne partie de la soirée, sur le canoë et nous aurons finalement assisté à un coucher de soleil absolument magnifique. La soirée se passe ainsi, dans la bonne humeur générale, autour d’un feu de cheminée.

Arrive le deuxième jour, le dernier pour les canadiens. Le temps est encore plus beau que le jour précédent, avec un soleil au zenith, un ciel parfaitement bleu et une légère brise rafraichissante. Pendant cette journée nous décidons de partir à la plage au bord du lac à quelques kilomètres de là. Les garçons partent en canoë de la maison, les filles en voiture. Nous passons quelques heures au bord du lac, en maillot, et filmons le petit bout de film que vous avez pu voir pour le mariage de Yannick et Agnès. Une fois la journée passée, les amis canadiens repartent chez eux. S’en est alors suivi une séance photo au bord du lac pour prendre quelques clichés d’un nouveau couché de soleil époustouflant.

La soirée se passe tranquillement, un peu triste d’avoir dû dire au revoir à nos amis pour un temps indéfini. Notre 3ème jour est lui aussi tranquille. Après nous être levés, nous nettoyons le chalet et nous nous préparons pour le départ (que nous avons finalement fait 2 fois… Le boulet que je suis ayant oublié ses lunettes de soleil dans le chalet…) et prenons la route pour les 5 prochaines heures. Retour au quotidien, boulot, labo, dodo… Heureusement avec pleins de nouveaux souvenirs !

Je vous mets à la fin de ce billet toutes nos photos du week-end.
Vous trouverez aussi pleins de photos sur le blog de Marie & Nicolas (il vous suffit de cliquer sur leurs noms pour y aller) ainsi qu’un autre descriptif de ce week-end vu de leur côté (daté du 7 juin 2008). Merci à eux !

Je vous ferais plus tard un billet sur les bons et les mauvais côté d’Harvard (et il y en a…), mais je voulais vraiment vous parler d’un côté particulièrement cool à Harvard. Je m’excuse d’avance pour les non-biologistes, vous n’allez pas connaitre grand monde…

Un des bons côtés d’Harvard donc, c’est la notoriété de cette université. Le nombre de personnes prestigieuses qui passent par la en une semaine est tout simplement incroyable. Vous allez me dire, avec une Harvard Medical School a plus de 10 000 personnes, ca en fait du turn-over sur les séminaires… Et je dois dire, même si parfois c’est déroutant de ne pas pouvoir aller partout, c’est quand même une opportunité que je ne trouverais surement jamais ailleurs qu’ici…

Rendez vous compte, depuis que je suis arrivé ici (un peu moins de 2 mois donc), j’ai déjà pu assister à un séminaire de David Bartel, Danesh Moazed, Tom Maniatis, Gary Ruvkun, Tom Rapoport et j’en passe (j’ai d’ailleurs loupé George M. Church… Pfff…).

Tous ces gens sont des sommités dans leurs domaines, certains sont même nobelisables… C’est quand même génial de pouvoir assister à des séminaires venant de personnes aussi compétentes et tout ca en sirotant un coca et en faisant un petit somme… Je rigole

L’idée de ce billet m’est venu lorsque j’ai vu une affiche pour un séminaire ayant lieu la semaine prochaine… L’invité ? Elaine Fuchs !! Cette personne est considéré comme la chercheuse la plus experte au monde concernant l’étude de la peau (maladies de la peau, mécanismes moléculaires de sa formation) et l’étude des cellules souches épidermiques, elle est quasiment à la base de tout ce que l’on sait sur les cellules souches de la peau depuis les années 80.

Quand nous parlions d’elle dans mon ancien labo (mon ancien labo a une thématique très forte sur les cellules souches épidermiques en particulier, et sur l’étude de la peau en général) c’était toujours avec déférence et respect pour un travail aussi complet (“Waouh ! Génial cet article !” “Normal c’est un Fuchs”). Pouvoir voir un de ses séminaires, sonne un peu comme un “aboutissement”, ca me fait un drôle d’effet, un peu comme l’attente d’un concert quand le chanteur dont on adore tous les albums vient faire un concert exclusif dans son immeuble, et gratos en plus… Surtout qu’après nous aurons surement pizza et sodas à volonté, ils savent recevoir les ricains !

Coucou tout le monde,

Pour changer un peu aujourd’hui j’ai décidé de vous faire découvrir mon nouveau laboratoire, ici à Harvard.
Je dois dire que je suis particulièrement bien tombé. Les gens sont vraiment sympa et l’ambiance est au rendez vous !!

C’est parti, avec dans l’ordre :

Hong Cheng, Une post-doc chinoise, vraiment très très gentille. Une vraie crème. Elle est dans le laboratoire depuis 5 ans et vient d’avoir une position pour fonder son laboratoire en chine. Elle a publié les 3-4 derniers gros papiers du labo (Cell, Science et Genes & Dev). Elle travaille sur un complexe de protéines impliquées dans l’export de l’ARN hors du noyau après son épissage (processus de maturation de l’ARN), le TREX complex.	Anusha Dias. Une post-doc venant du Sri-Lanka. Dans le labo depuis 3-4 ans. Elle a développé une technique révolutionnaire pour injecter des ARNs fluomarqués dans une cellule. Elle peut ensuite suivre leur trafic et leur processing dans la cellule par videomicroscopie. C’est assez génial !	Brian Lee. Le senior post-doc du labo. il est la depuis 6 ans. Il travaille sur une protéine particulière, qui a la propriété de se fixer à l’ARN pendant l’épissage, de rester sur l’ARN jusqu’à son passage dans le cytoplasme et d’avoir un rôle lors de la traduction de l’ARN en protéine. Brian est originaire de Taiwan.	Haixin Lei, le dernier post-doc à être arrivé au labo (le dernier avant moi donc…). Il est chinois et travaille sur l’export des ARNs “intronless”. En effet l’épissage des ARNs et l’export sont couplés dans la cellule, mais comment sont exportés les ARNs qui n’ont pas d’introns et ne subissent donc pas l’épissage ? En voila une jolie question.

Kobe Dufu et maintenant le seul thésard du labo. Il est originaire du Gana et est arrivé aux US pour faire tout son cursus universitaire. Il travaille sur une partie du complexe TREX, appelé le complexe THO.	Enfin nous finissons notre petit tour du labo avec Jeanne Hsu, une taiwanaise, qui vient de soutenir sa thèse il y a 2 semaines. Extrêmement gentille, c’est elle qui a pris le temps de m’enseigner les quelques manips exclusives au laboratoire. Une vraie perle de gentillesse. Elle travaille plus spécifiquement sur une protéine qui aurait un rôle (encore mal connu) dans les mécanismes d’épissage.

Voila.
Pour ce que cela intéresse, en ce qui me concerne je travaille actuellement sur l’effet d’une drogue sur l’épissage de l’ARN. Cette drogue a des propriétés quasi-miraculeuses sur certains cancers… Je ne peux malheureusement pas en dire plus pour l’instant tout cela est confidentiel !! (Je suis en collaboration avec une boite privée qui veut bien entendu exploiter les fruits de mon travail !).

En tout cas j’espère que le tour du labo vous aura plu ! N’hésitez pas à nous laisser des commentaires.

Et voila ! Nous avons finalement trouvé notre appartement… Enfin nous… Claudia nous a trouvé notre appartement.

Il s’agit d’un “one bedroom” comme on dit par ici. A boston le prix s’indexe sur le lieu où se situe l’appart’ et suivant si l’on cherche un studio, un one bedroom et un two bedrooms. Pour un one bedroom les prix peuvent varier de 800 dollars (dans la zone qui craint) à 4000 dollars (pour des meublés ultra luxueux dans les quartiers chics). Un point à noter, complètement différent de la france, la superficie importe peu (ils sont soit grands, soit petits…) et il est même difficile de savoir la surface de ce que nous visitions (on ne connait d’ailleurs pas celle de notre appart…). D’après ce que l’on pense nous devons être à environ 550 square feet (soit 51 m² et des poussières).

Je dois dire que nous avons été particulièrement chanceux. Au delà du fait que l’appartement est particulièrement calme et propre (dans le sens entièrement repeint, parce qu’autrement il était vraiment sale…), nous avons trouvé dans un énorme complexe à 15 minutes à pieds du boulot (du mien). Je suis aussi proche d’Harvard que je l’étais de mon ancien institut quand nous habitions à l’Ile Verte et ça c’est tout de même très appréciable.

Concernant l’appartement lui même, il se compose d’un gros salon, d’une chambre assez grande aussi, d’une cuisine équipée, d’une salle de bain, de quelques placards de rangement vraiment spacieux et d’un petit “porch”, une espèce de petite terrasse fermée sur laquelle on peut manger avec des amis et profiter de la petite cours interieure (mais c’est tout de meme dommage que cela soit fermé et non pas ouvert, comme une vraie terrasse…)

L’immeuble où nous habitons est un peu particulier, je ne pense pas que quelque chose d’équivalent existe en france. Il semble qu’aux US par contre, ils soient assez friant de ce genre de structure. Pour faire court, nous habitons dans un espèce de “petit village”, appelé “The Brook House”. Ce complexe, long de 2 patés de maison (au moins 3 rues allant du numero 1 au 99) et s’étalant sur une petite dizaine d’immeubles (de minimum 8 étages chacun) comprend une piscine privé (de 25 m de long), des terrains de tennis et de baskets, une salle de gym et même un mini-golf (d’après ce que nous avons pu lire dans le “manuel d’utilisation” qui nous a été remis à notre arrivé, une sorte de mode d’emploi du complexe).

Il faut savoir que tout le complexe est géré par une société à part entière. Cette société nettoie les jardins privés (et il y en a pas mal), entretiens tous les lieux communs (comme le petit salon que nous avons à l’entrée de notre batiment), s’occupe de la sécurité et gère même les problèmes de plomberies ou autres que nous pouvons avoir dans l’appart… terrible

Si on commence à ce balader dans le complexe, on peut y trouver à peu près tout ce qu’il faut pour une urgence : médecin, dentiste, ophtalmo, oto-rhino. On peut meme trouver un salon de coiffure…
Bien entendu, comme partout aux US, nous avons aussi le droit à une laverie (comprenant machines à laver le linge et sèches-linges) au sous sol (il est interdit d’avoir ces appareils dans les appartements aux US, du coup tous les immeubles ont ce systeme de laverie au sous-sol) et nous pouvons même louer une place de parking à l’intérieur du Brook House.

Enfin, pour finir en beauté, tout le complexe est surveillé 24h sur 24 et 7j sur 7. L’ensemble étant barricadé. Rhalala ces américains
Dernier point qui me tiens particulièrement à coeur : tous les colis que nous recevons sont interceptés par la sécurité. Elle garde les colis pour nous jusqu’à ce que nous les prenions au dépot !! Du coup plus la peine d’attendre le facteur 3 jours de suite pour finalement devoir se déplacer au centre de dépot, ca c’est vraiment cool !!

Forcément, tout cela à un prix. Nous payons au final légèrement plus que ce que nous avions prévu, mais bon tout ce confort en vaut bien le coup… Et les boyault sont bien content de pouvoir venir profiter de la salle de sport

Voici donc notre nouvelle adresse, à noter si vous comptez nous rendre visite :

99 Pond Ave
APT 402
Brookline, MA 02445-7117
Etats-Unis

Pour finir je posterais quelques vidéos dès demain soir, pour que vous puissiez vous faire une meilleur idée.